故宮博物院庋藏的外國(guó)文物有漆器、陶器、瓷器、玻璃器、琺瑯器、金屬器、織物、繪畫、書籍、雕塑、家具、鐘表、科技儀器等。這些文物分別產(chǎn)自英國(guó)、日本、法國(guó)、德國(guó)、瑞士、俄羅斯、意大利、奧地利、美國(guó)、保加利亞、朝鮮半島等國(guó)家和地區(qū)。其來源主要是清宮舊藏，也有相當(dāng)一部分是從民間征集或個(gè)人捐贈(zèng)。外國(guó)文物的時(shí)代從16世紀(jì)至20世紀(jì)初不等，以18、19世紀(jì)文物居多。其中尤以日本文物數(shù)量最豐，種類最多。僅就日本繪畫而言，題材有山水、花鳥、人物、佛像等；包括軸、冊(cè)、扇等多種裝裱形式。

外國(guó)文物具有鮮明的地域特色，再現(xiàn)了所屬國(guó)家和地區(qū)的文化，反映了中國(guó)和其他國(guó)家地區(qū)政治、文化交流的盛況。一些具有特別重要價(jià)值的文物，比如，乾隆五十八年英國(guó)馬嘎爾尼使團(tuán)來華時(shí)所帶來的自來火槍等禮物，成為清朝政府與英國(guó)政府間交往的直接見證。可以說，故宮藏外國(guó)文物的價(jià)值不僅體現(xiàn)在其藝術(shù)性方面，它們更是中外文化交流的載體。