2006年9月6日上午，著名藝術家吳冠中先生與文化部副部長、故宮博物院院長鄭欣淼先生誠邀吳冠中先生的至交、美術史學家、美術評論家邁克·蘇里文（Michael Sullivan）教授，中外藝術史界的知名學者、著名物理學家、“諾貝爾”獎獲得者李政道先生以及眾多中外藝術史界的知名學者在故宮博物院舉行“紫禁城里的東西方藝術對話”座談，就中國繪畫從傳統走向現代、故宮文物收藏的新起點等話題進行對話交流。
　　來賓在鄭欣淼院長、吳冠中先生的陪同下參觀了正在午門舉辦的“吳冠中歷年捐贈作品匯展”，仔細欣賞展出的每一幅作品，李政道先生還為展覽題下“藝冠中外”4個字。
　　在隨后進行的對話活動上，鄭欣淼院長致歡迎辭，向來賓介紹了此次收藏吳冠中畫作對于故宮確立當代藝術品入藏標準的重要意義。
　　吳冠中先生風趣地表示，捐贈作品就像嫁女兒，嫁到好的人家自己也就放心了。隨著年紀增大，雖然自己作品的規格越來越小，但在創作的時候堅決不重復，不抄襲，永遠把創新放在第一位。同時，自己對藝術抽象性的認識也有了一定轉變，更注重作品的內涵，想要表達詩一般的深意，用吳先生自己的話說，是“返璞歸真”，“童言無忌”。
　　李政道先生仔細闡述了科學與藝術之間的關系。他說吳冠中先生的畫作中蘊涵了深厚的情感，超越了時間和空間。吳先生抓住了東方的精神，使用東、西方繪畫的技巧，給傳統的筆墨形式賦予了新的語言，使傳統煥發生機，產生了不同尋常的美感，引起人們極大的共鳴。
　　作為吳冠中先生的朋友，現已90歲高齡的邁克·蘇里文教授對吳的藝術觀念有著深刻的理解，特為這次活動撰寫了4000余字的發言。蘇里文教授認為，對比其他藝術家的不問世事，吳冠中先生長篇大論地談論藝術，尤其以他自身的具有抽象風格的藝術作品為甚，乃是出于對藝術的真摯情感和對本國人民的愛。這種情感讓他產生使命感，鼓勵人們不要害怕現代主義，尤其是其中的抽象主義，并采取循序漸進的方式，去提示人們注意四周所見的抽象之美。蘇里文相信，將現代恒久而堅決地融合于傳統中，有可能就是故宮博物院決策迎抱現代藝術的重大成果。
　　其他來賓也暢談了對吳冠中作品對中國傳統藝術的傳承，以及對故宮博物院的文物收藏活動的感想。他們贊嘆吳冠中的作品具有詩歌般的意境之美，認為他在抓住中國藝術精髓的同時，創造出一種新的藝術語言體系。
　　會上，吳冠中還向李政道和蘇里文贈送了他的作品《黃河》的復制品。