待老皇帝死后宣讀的安排有關后事的詔書，其核心是繼位人選。

《孝經》為儒家經典《十三經》之一?！缎⒔洝返淖髡咧T說不一，以孔門后學所作一說較為合理。早在漢代即列為儒家經典，以后有不少帝王親自為之作注，如晉元帝有《孝經傳》。

朱厚熜是一個注重禮節和孝敬父母的皇帝。最初在已被迎至北京城外而未進宮時，禮部按皇太子即位的儀節，安排朱厚熜由東安門入居文華殿，擇日登極。朱厚熜不允，辯道：“旨以我嗣皇帝位，非皇太子也。”禮官只好依從，改自大明門入宮即位。 后其母進宮時，已到通州，禮部擬定由崇文門入東安門進宮，帝又不許，其母亦提出尊稱未定，拒不進宮。朱厚熜以“避位奉母歸藩”相脅，禮部執議如初，他即親自定議，由大明門中門入。在其父母尊稱的問題上，初定追尊其父興獻王(此時興王已死，謚曰“獻”，故又稱興獻王)為興獻帝，母妃蔣氏為興獻后。

嘉靖初年關于朱厚熜父母名分的爭論一直未停。正德朝舊臣多認為朱厚熜應稱正德皇帝之父弘治皇帝為皇考(父死稱考)，改稱興獻王為皇叔父、興獻王妃為皇叔母。朱厚熜見此議大怒說：“父母可更易若是邪？”張璁等亦上疏極力為皇帝辯護。幾次反復，各不相容。到嘉靖三年(1524年)四月，妥協為上興獻后尊號曰：“本生圣母章圣皇太后”。追尊興獻帝為“本生皇考恭穆獻皇帝”。七月，張璁、桂萼又疏論亟應去掉“本生”二字，而九卿以下中高級官員229人一致反對，并跪伏在左順門三個時辰，帝一再傳諭令退，眾臣不聽，仍撼門大哭，聲震闕廷。帝乃命收為首者一百余人于錦衣衛獄，拷訊后，分別予以充軍、奪俸、削籍等處分，一百八十余人被廷杖，有17人死于杖下。

嘉靖元年(1522年)七月，御史汪珊疏陳“十漸”。其略言：“陛下初即位，天下忻然望治，邇來漸不如初?！币?、初每事獨斷，今或被左右陰奪；二、初每事咨訪大臣，今禮貌雖隆而實意日疏；三、初罷諸不經淫祠，今稍有議復；四、初屏絕玩好，今教坊諸司或以新聲巧伎進；五、初日覽奏章，今或置不問，輒令左右可否；六、初厘革冗食冗費，今騰驤勇士不行覈實，御馬監數亦無稽察；七、初裁革錦衣冒濫，今大臣近侍以迎立授世蔭，舊邸旗校悉補親軍；八、初中官有罪，懲以成法，今犯者多貸死，舉朝爭之不得；九、初中官有過不復任用，今鎮守、守備營救易置，幸門復起；十、初納諫如流，今政事不便者，言官論奏，直曰有旨，訑訑（傲慢）拒人。

朱厚熜對宮女暴虐無道，他身邊的十幾名宮女預先商定，俟機將他勒死。嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日凌晨，朱厚熜正熟睡時，諸宮女便一齊動手，先用一塊黃綾抹布蒙住朱厚熜之面，同時有的掐其頸，有的往其頸上拴繩套，有的按前胸，有的按四肢，兩人用力拉繩套，而宮女楊金英誤把繩套拴成死結，很長時間沒有勒死。這時有人見事不成，迅速到坤寧宮報告方皇后，宮女們也不逃跑?；屎蠼衼肀娙?，16名宮女全被拿下。事后經司禮監“格外用刑”，宮女們供認不諱。口供中并涉及端妃和寧嬪事先曾參與此事，最后一并凌遲處死，并剉尸梟首示眾。此年為壬寅年，故史稱“壬寅宮變”。

紫禁城西側的皇家園林，明清皆稱西苑。東至紫禁城、景山以外，北、西、南三面皆抵皇城。面積約為紫禁城的6倍，是在金、元兩代皇家園林的基礎上經營而成。中心地帶為南、中、北三海的廣闊水域，水面相連通，四周建有大量園林建筑。其中保持較完整的有南海瀛臺建筑群（清晚期幽禁光緒帝之處）；北岸流水音、流杯亭、豐澤園、靜谷等處；以及北海團城、瓊島、太液池東岸和北岸建筑群?，F北海辟為公園對外開放，中南海為中央政府辦公區。

皇宮之內。

嚴嵩(1480—1567？年)，江西分宜人，字惟中，又字介溪。弘治進士，初授編修。曾因病退居家中讀書十年，賦詩作文。還朝進侍講，國子監祭酒。嘉靖初，累進南京禮部尚書。因善迎帝信道教之意，加太子太保。嘉靖二十一年(1542年)拜武英殿大學士，入閣。不久帝因“壬寅宮變”避居西苑，嚴嵩侍值西苑板房，未嘗休沐，帝以其勤，稱其“忠勤敏達“，又善寫齋醮之青詞，加太子太傅，曾兩度任首輔，兼吏部尚書。子嚴世蕃為“尚寶少卿，橫行公卿間”，后進至太常卿，益驕縱。父子貪污納賄，排除異已。嚴嵩媚上竊權，甚至設法激怒皇帝，殺害正直功臣。后積惡甚多，帝有所覺，經御史鄒應龍以確鑿之罪證劾嚴氏父子，最后嚴世蕃被殺，嚴嵩被革職、抄家，老病而死?！睹魇贰穱泪匀搿都槌紓鳌贰?/p>

新嗣皇帝為已逝皇帝所上牌位之號稱廟號，一般開國之帝稱“祖”，后世有德之帝稱“宗”。